Compartimos con ustedes este artículo de Philipe Garnier sobre la creciente tecnología de los medidores inteligentes en el mundo. Apareció en SIGFOX STORIES y el artículo original (en inglés) lo puedes ver aquí.
“Imagina lo lejos que hemos llegado en los últimos años. Al principio sólo hablamos de aplicaciones de máquina a máquina (M2M), luego empezamos a hablar más ampliamente sobre el Internet de las Cosas (IoT). Hoy, con el número de dispositivos previstos para conectarse a Internet, es necesario considerar redes alternativas para anticipar cómo podemos administrar y rastrear todos los nuevos activos que estarán interconectados.
No se requieren redes de alta velocidad de datos como las de 3G o 4G
Las aplicaciones de muy baja y de baja velocidad de datos conforman un dominio que es particularmente adecuado para este tema. Por ejemplo, los dispositivos que se encargan del dominio de medidores inteligentes o del control de edificios u hogares, así como del rastreo de activos y el monitoreo, no necesitan superar las tradicionales redes de telecomunicaciones de alta velocidad de datos, como las de 3G o 4G. Hay una serie de buenas razones para buscar soluciones alternativas que van desde el coste por conexión, el manejo de las tarjetas SIM y el simple hecho de que las redes móviles están específicamente diseñadas para altas tasas de datos que incurren en un alto consumo de energía en los puntos finales.
Los puntos finales del IoT deben ser capaces de enviar ráfagas cortas de datos a lo largo de rangos extensos mientras que se garantiza el funcionamiento de las baterías durante un número de años. Esto ocurre para garantizar una facturación más precisa, el seguimiento de la capacidad o el uso, así como para mitigar las posibles pérdidas durante el cuadrícula.
Los países, especialmente China, están llevando a cabo la adopción de medidores inteligentes
Echemos un rápido vistazo a algunos de los números que están detrás de este desarrollo: a finales de 2016 había unos 700 millones de medidores inteligentes instalados en todo el mundo. De éstos, la mitad están en China. En Europa, los nuevos estándares de la UE están impulsando su adopción masiva, generando una batalla por la instalación y despliegue con proveedores de servicios públicos. Ser capaz de realizar el despliegue del gran número de medidores necesarios dentro será un reto en el mejor de los casos. Según EC Europa, las cifras de la Unión Europea muestran que hay directivas para sustituir el 80% de los contadores eléctricos por metros inteligentes en 2020, o 200 millones de contadores inteligentes para la electricidad.
¿Qué significa esto para los usuarios? Esto significa que hay objetivos establecidos para acelerar la adopción de la medición inteligente. En parte debido a los requisitos continuos para reducir la contaminación ambiental; en parte, porque las empresas de servicios públicos requieren la flexibilidad adicional para gestionar mejor sus recursos energéticos y asegurar una entrega fluida y sostenida a todos los usuarios simultáneamente. Además de eso, con el aumento de la adopción de energía renovable (como la solar o la energía eólica) muchos hogares se han convertido en productores de energía en los últimos años, por lo que la red debe comunicarse de dos maneras ahora.
Redes alternativas de RF sub GHz cortan el ruido de las redes urbanas atestadas
Típicamente, este tipo de aplicaciones podrían ser trasladadas a redes alternativas que usan la tecnología RF de sub GHz. Sub GHz puede cubrir una amplia gama de bandas de frecuencia, con mayor sensibilidad y desempeño de bloqueo, lo que le da una mejor cobertura en áreas congestionadas. Como bono hay incluso un espectro designado sólo para la medición, lo que le impide hablar con otras aplicaciones. Esto significa que en el rango de RF, el rendimiento y los niveles de potencia pueden ser controlados con mayor facilidad. Esto los hace más robustos ya que son más eficientes y el rango más grande puede extenderse a unos pocos kilómetros en comparación con las decenas de metros de los sistemas que utilizan bandas de frecuencia más altas. La otra ventaja es que la red puede expandirse más fácilmente para escalar en la anticipación al volumen de nuevos dispositivos que se conectarán en los próximos años. Por último, cuando señalamos el paquete de menor potencia queremos decir que los dispositivos, que están conectados a través de esta red, estarán operando por mucho más tiempo (hasta diez años en una batería de célula de moneda).
SIGFOX y NXP proporcionan a la industria una solución de medición inteligente, de bajo consumo, que va del dispositivo-a-la-nube y que funciona en todo el mundo
La plataforma multi-estándar RF-GHz del transceptor de NXP ofrece una solución que proporciona flexibilidad y escalabilidad para este tipo de soluciones integradas para aplicaciones del IoT de baja potencia. La plataforma rica en recursos ofrece una rápida integración y admite diferentes funcionalidades a través de su enfoque modular. En colaboración con SIGFOX, pueden ser abordadas las tres mayores barreras para la adopción global. El costo, el consumo de energía y la escalabilidad global son los desafíos clave para el despliegue a gran escala de aplicaciones de medición inteligente.
SIGFOX ha creado una red global para escuchar a miles de millones de dispositivos que transmiten datos. Esta red puede capturar señales muy pequeñas enviadas por dispositivos IoT usando la menor cantidad de energía. Debido a esta red, la falta de estandarización es superada y la misma solución de extremo-a-extremo se utiliza en diferentes geografías. Las consecuencias de esto son bastante evidentes desde una perspectiva de costos : no sólo se pueden aplicar economías de escala, sino que también hay una clara reducción en el mantenimiento de la infraestructura, ya que los dispositivos se pueden implementar con conectividad en la nube.
La tecnología de energía extremadamente baja de Sigfox está por lo tanto bien adaptada al ciclo de larga vida útil de los medidores y puede ser fácilmente mezclada con otras tecnologías inalámbricas o cableadas. Esto significa que puede haber una transición sin problemas entre las instalaciones existentes y las nuevas ofertas de tecnología, lo que facilita que las empresas de servicios públicos desplieguen los nuevos contadores y faciliten su uso para los clientes.”
